پس از مرگ پدر بدرفتارش، کتابدار تنهایی به نام مارتا خود را گرفتار رابطه‌ای عجیب و سادومازوخیستی با شوهری هیولا‌صفت می‌بیند که کم‌کم شک می‌کند قصد قتل او را داشته باشد.

یک نسخه تلویزیونی بسیار فرم‌گرایانه از نمایشنامه فاسبیندر. دکور شامل چند تکه مبلمان در مقابل یک صفحه نمایش بزرگ است که منظره ساحلی روی آن پخش می‌شود. گیشه زنی متعلق به قرن نوزدهم است که می‌خواهد افکار مستقل خود را داشته باشد. او با سنت‌ها مخالفت می‌کند و برای به دست آوردن آزادی خود از ظلم خانواده و دوستانش دست به هر کاری می‌زند.